Α Γεωπονίας 2: Καλιέργεια καλαμποκιού

Προετοιμασία του χωραφιού

Τό χωράφι στο όποιο θά σπείρουμε καλαμπόκι πρέπει νά είναι καλά ώργωμένο άπό τό φθινόπωρο, γιά νά συγκρατήση όλο τό νερό άπό τις βροχές καί τά χιόνια του χειμώνα. Νωρίς την άνοιξι (Φεβρουάριο μέ Μάρτιο), μόλις τό χωράφι έρθη στον ρώγο του, θά ξαναοργώσουμε, μέ σκοπό νά καταστρέψουμε τά αγριόχορτα καί κυρίως γιά νά διατηρήσουμε τήν υγρασία. Αυτό τό πετυχαίνουμε έάν αμέσως μετά τό όργωμα, την ίδια ημέρα, γίνεται τό σβάρνισμα τό όποιο ακολουθεί ενα ελαφρό ϊσοπέδωμα - πάτημα τοΰ χωραφιού, μέ ίσοπεδωτήρα ή κύλινδρο ή έστω και μέ ένα σίδηρο (μπουντρέλι) ή ακόμα μέ ενα βαρύ ξύλο. Μέ τόν τρόπο αύτό ξηραίνεται τό έπιφανειακό στρώμα τού χωραφιού (σέ ενα πόντο πάχος). Αύτό ένεργεϊ προστατευτικά γιά τό παρακάτω έδαφος πού διατηρεί έτσι την υγρασία του. Ύστερα άπ’ αύτην τήν περιποίησι δέν πρέπει νά πειράξουμε καθόλου τό χωράφι μας μέχρι τή σπορά. Αν όμως αυτή, γιά όποιοδήποτε λόγο, καθυστερήση καί τό χωράφι μας χορταριάση, τότε αναγκαστικά θά κάνουμε ένα πολύ ελαφρό όργωμα ή σβάρνισμα, γιά νά καταστρέψουμε τά άγριόχορτα καί άμέσως πάλι θά ξανακάμουμε τό σιδέρωμα τοϋ χωραφιού.
Με αύτόν τον τρόπο διατηρούμε την ύγρασία στο επιφανειακό στρώμα τού εδάφους, εκεί που θά πέση ό σπόρος καί εξασφαλίζουμε έτσι τό καλό φύτρωμά του.
Η άπλή αυτή φροντίδα όμως δέν λαμβάνεται άπό τους περισσότερους άγρότες μας καί δεν είναι υπερβολή τό νά ποϋμε ότι τά περισσότερα καλαμποκοχώραφα δέν είναι καλά φυτρωμένα. Μεριές- μεριές στό χωράφι βλέπεις πυκνά φυτά καί αλλού πολύ λίγα ή και καθόλου. Τό άποτέλεσμα είναι πώς ή άπόδοσις πέφτει άνάλογα με τό ποσοστό τοϋ χωραφιού που δέν έχει φυτά, γιατί βέβαια δέν είναι δυνατό νά κερδίσης μιά μάχη όταν σοϋ λείπουν στρατιώτες ή όταν οί στρατιώτες δέν βρίσκωνται στις θέσεις που πρέπει νά είναι.
Η διατήρησις τής χειμωνιάτικης υγρασίας βοηθάει τά φυτά και στήν πρώτη τους άνάπτυξι. Σήμερα βέβαια που τό περισσότερο καλαμπόκι σπέρνεται σέ ποτιστικά χωράφια, εύκολο είναι νά τό βοηθήσουμε στο καλό φύτρωμα καί στήν πρώτη άνάπτυξί του μέ ένα πότισμα. Σκοπός μας όμως δέν πρέπει νά είναι μόνο τό πώς θά πάρουμε μεγαλύτερη άπόδοσι, άλλά και τό πώς θά πάρουμε τή μεγαλύτερη αύτήν άπόδοσι μέ όλιγώτερα έξοδα.

2. Εποχή σποράς

Τό καλαμπόκι πρέπει νά σπέρνεται όταν η θερμοκρασία του εδάφους σταθεροποιηθή στους 12 βαθμούς Κελσίου και πιο πάνω. Αύτό εξασφαλίζεται συνήθως 15-20 ήμέρες, μετά τις τελευταίες άνοιξιάτικες παγωνιές. Και γιά νά είμαστε πιό συγκεκριμένοι, στά ελαφρά χωράφια τής νότιας Ελλάδας καί μέχρι τή Θεσσαλονίκη, τά πρώτο δεκαήμερο του Απρίλη είναι η καλλίτερη εποχή σποράς. Όσο πάμε πρός τά βαρύτερα χωράφια πού νεροκρατούν καί τίς ψυχρότερες περιοχές, τόσο η καλή εποχή σποράς μετατίθεται πρός τό δεύτερο καί τρίτο δεκαήμερο τοϋ Απρίλη ή άκόμη καί στις πρώτες ήμέρες τοϋ Μάη, γιά περιοχές πολύ ψυχρές σάν τή Δυτική Μακεδονία.
Γιά την εποχή σποράς πρέπει νά έχουμε ύπ’ όψι μας ότι όσο πρωϊμότερα σπείρουμε τό καλαμπόκι μας τόσο τό καλλίτερο, ύπό τον όρο πάντοτε ότι δέν ύπάρχει κίνδυνος κακού φυτρώματος άπό τυχόν χαμηλές θερμοκρασίες, μετά τήν σπορά. Υπενθυμίζουμε ακόμα πώς οϊ σπόροι τύπου Flint(ύβρίδια Ι.Σ.-20, I. Σ.-400 καί Ι.Σ.-228 κανονικό) αντέχουν -περισσότερο στό κρύο κατά τή σπορά καί μπορούν νά σπέρνωνται πρωϊμότερα άπό τους σπόρους τύπου Dent (ύβρίδια Ο Η. 0-92 καί Ι.Σ.-228 αντίστροφο).

3. Τρόπος σποράς

Η σπορά πρέπει νά γίνεται αποκλειστικά μέ σπαρτική μηχανή, γιατί με αύτήν όλος ό σπόρος πάει στό βάθος πού πρέπει (3-5 πόντους) καί σε κανονικές άποστάσεις. Ή σπορά μέ τό άλέτρι, στήν αύλακιά, είναι κακοσπορά. Δέν εξασφαλίζουμε τά φυτά πού Θέλουμε καί εκεί πού τά θέλουμε.